台灣 寬腹螳螂
在台灣甚為常見，屬於中大型螳螂，身長為五、六公分，
常出沒在花叢及樹葉下的它們不易讓人看到，因為它們的體色不是翠綠、黃綠、黃褐便是褐色
容易和環境混淆，唯一較明顯的特徵是在它覆蓋著腹部背面的翅膀上，於稜邊的中央部位，左右翅各有
一個小小的白色斑紋。
螳螂，別名刀螂和砍頭狼等，是一種大家熟悉的昆蟲，台灣人稱之為「草猴」 ，而西方人則由於牠們佇候獵物時，前肢縮於胸前，宛如祈禱一般，因此稱牠們為「祈禱蟲」。為不完全變態的昆蟲，全世界約有兩千種，台灣已知有卅多種，螳螂為肉食性，只捕食活蟲，包括蛾類、蠅類與蝗蟲等。本文以闊腹螳螂作為主要介紹內容。
闊腹螳螂體型大，很適合作為種植蔬果的天敵昆蟲。在 五十平方公尺 大的苦瓜農園中放入五十隻闊腹螳螂，就可有效減少病蟲害發生，其中蠅類、蛾類的密度大為降低。
螳螂孵化時，由卵囊沿絲質線爬出，每層每隻若蟲均有一條絲線供攀爬，每隻若蟲延著絲線，並藉著絲線從卵囊內爬出，扭動體軀脫去胎衣，第二齡即不再分泌絲質線，經7～8次脫皮而為成蟲。螳螂要脫皮有幾個可參考的徵兆:1.在同一個地方待很久(一天以上),也不太動2.原本應該堅硬的前胸背板(就是頭後方到翅膀間的部位)會變得較軟。
若蟲為7～8齡，體長為7～42.5 mm。初期為預若期，剛孵出之若蟲，體軀濕潤，胸部淡綠色，腹部淡黃色，漸為淡褐色，4～5齡開始顯現翅芽。前足雙足合十呈祈禱狀，腹部翹起，腹部翹起有利於捕捉獵物，並可隨時搖擺體軀，以躲避天敵的攻擊。
成蟲羽化時間一般在早晨和上午。羽化爲成蟲後，經歷10-15天就可進行交配，螳螂一生可交配多次，交配時間2-4小時。交配時常出現雌蟲攻擊雄蟲並咬食雄蟲頭部的情況，但並不影響交配，人們稱爲“妻食夫”現象。斷頭的雄螳螂能完成交配，是因為控制交配的神經不在頭部，而在腹部，而且，由於某些神經抑制中樞位於頭部，頭被吃掉反而還有助於增強雄性的性能力呢。
一隻雌闊腹螳螂一般可産下兩三個卵囊。卵囊深棕色，長圓形，表面粗糙，長28.4 mm，寬14.0 mm，高13.1 mm，重量為1.4 g。孵化區淺棕色稍突出，卵囊結構緊密堅硬，外層空室有卵室8～19層，每層有卵8~16粒，排列近似“人”字形，有四列，每個卵囊有卵粒157±46粒，卵呈桔黃色，長圓形，長3.6 mm ，卵徑1.0 mm，孵化前轉為綠色，若將卵粒取出接觸空氣後則變為褐色。
螳螂卵囊又名桑螵蛸。桑螵蛸含有18種氨基酸，其中8種爲人體必需的氨基酸，還含有7種磷脂成分。桑螵蛸有抗尿頻和收斂作用。磷脂有減輕動脈粥樣硬化作用，並能促進紅細胞的發育及其他細胞膜合成，桑螵蛸性味甘、咸、溫、無毒，入肝、腎經。有補腎壯陽、固精縮尿之功能。主治遺尿、遺精、便頻、腎虛腰痛、神經衰弱，也適用于婦女帶下、經血不調等症。
螳螂的天敵以鳥類、爬蟲類為主，另有一種鐵線蟲會以螳螂為寄主。鐵線蟲是一種線性寄生蟲，成蟲的體長約３０到１００公分，外表呈細繩狀，成蟲棲息在河流、池塘或水溝內，進到水中後的鐵線蟲行動非常緩慢，也不再進食，牠會產下數萬個卵於水草或石頭上，卵在水中孵化，被水棲昆蟲取食後，開始行寄生生活，例如：孑孓、水蠆吃進鐵線蟲的卵後，鐵線蟲即在他們體內孵化寄生，當這些孑孓、水蠆羽化成蚊子、蜻蜓，且剛好又被螳螂捕食，此時鐵線蟲便可進入螳螂腹中繼續發育，直到成熟。如此週而復始，鐵線蟲的生命就在宿主、水蠆、孑孓的關係中循環不已，生生不息。
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